Với chiều dài 230 km từ Hòa Bình đến Sơn La, diện tích mặt nước khoảng 80 km2 (gấp 16 lần hồ Tây, gấp 667 lần hồ Gươm), hồ Hòa Bình là hồ nhân tạo lớn nhất Việt Nam.
Dung tích hồ lên đến 9,5 tỷ m3 nước. Con số này lớn gấp khoảng 2,5 lần hồ Thác Bà, gấp 6 lần hồ Dầu Tiếng. Nếu mỗi người trung bình dùng hết 100 lít nước một ngày thì lượng nước này đủ cho toàn dân Việt Nam dùng trong 2 năm 7 tháng. Lượng cá trong hồ đủ cho ¾ dân số của tỉnh ăn trong một năm.
Khu vực lòng hồ có 47 đảo lớn, nhỏ với diện tích gần 160ha.
Điểm nhấn của hồ Hòa Bình là Nhà máy thủy điện Hòa Bình được khởi công xây dựng năm 1979 và khánh thành vào năm 1994. Thủy điện Hòa Bình có công suất 1.920 MW với 8 tổ máy, 12 cửa xả đáy. Đây là công trình thủy điện có công suất lớn nhất Đông Nam Á của thế kỷ 20.
Được biết, nếu thủy điện Hòa Bình mở cả 12 cửa xả đáy, thành phố Hòa Bình sẽ phải sơ tán toàn bộ dân; vùng hạ du thì không tránh khỏi việc ngập nhà cửa, thiệt hại về tài sản lớn. Tuy vậy, trong lịch sử chưa bao giờ phải mở hết cửa xả.
Nuôi cá lồng trên hồ Hòa Bình (VNN) và Đập thủy điện Hòa Bình (Viết Trung)
